¿QUÉ HACEMOS CON EL PLÁSTICO? EL MITO DEL RECICLAJE.
por Alberto
Quesada Rojas, Asesor En Incidencia Política De La Fundación MarViva
La humanidad ha producido
más de 8.300 millones de toneladas de plástico, la mitad en los últimos 14
años. De esa cantidad, solo se ha reciclado un 9 por ciento. Una reflexión en
el Día Mundial del Reciclaje.
La humanidad ha producido más de 8.300
millones de toneladas de plástico, la mitad en los últimos 14 años. Foto:
Pixabay
En
1860, el químico John Wesley Hyatt inventó un material que
cambiaría el mundo de forma radical y silenciosa a la vez. El
primer polímero artificial - hoy conocido como plástico - tenía como fin
sustituir el marfil y así proteger a los elefantes. Lo irónico es que más de
100 años después, el material se convirtió en el principal
contaminante de los océanos del mundo, nuevamente de forma radical y
silenciosa.
En el año
1950, el humano consumió cerca de 2 millones toneladas de plástico. En el 2015
alcanzamos la cifra de 407 millones de toneladas de plástico anuales. Se estima que hay más de 150
millones de toneladas de desechos plásticos en los océanos, y cada año
de 8 a 13 millones de toneladas se suman a los mares. Esto
equivale a un camión de basura lleno de plástico siendo tirado al mar cada
minuto.
El Foro Económico Mundial alertó que, si no cambiamos el curso, en el 2050 tendremos más plástico que peces en los mares.
¿Reciclamos?
Si sumamos cada año, la humanidad ha producido alrededor de 8.300 millones de toneladas de plástico, la mitad en los últimos 14 años. De ese mar de plástico, solo hemos logrado reciclar un 9 por ciento. El plástico es un material sumamente económico, versátil y en su mayoría de uso desechable (se usa unos minutos o unos años, pero al final siempre se desecha). El resultado: hemos generado más de 6.300 millones de toneladas de basura plástica.
Según la
científica Jenna Jambeck, más del 75 por ciento de todo el
plástico se ha convertido en basura. Mientras el crecimiento de
la producción y consumo de plástico es gigante, nuestra capacidad de reciclarlo
es a cuenta gotas.
Existen más
de 30 mil tipos de plásticos. Cada uno debe reciclarse por separado. Dependiendo de los químicos
adheridos (todo plástico tiene aditivos químicos), la separación deberá
ser aún más específica. Por ejemplo, las botellas de plástico
deberán separarse de los demás plásticos, pero además deberán dividirse por
colores.
Y por sus
características químicas, no todos los plásticos se pueden reciclar.
Aquellos pocos que sí se pueden, podrán pasar por este proceso una sola
vez, por lo tanto su destino siempre será convertirse en desecho. El reciclaje
solamente lo pospone.
Según la
científica Jenna Jambeck, más del 75 por ciento de todo el
plástico se ha convertido en basura.
Por esto,
la industria del reciclaje del plástico es un negocio poco rentable, un negocio
inexistente. En
Colombia la tasa de reciclaje apenas supera el 17 por ciento de
los residuos sólidos, según el Ministerio de Medio Ambiente y alrededor del 7
por ciento es plástico de un solo uso. Entre tanto, las condiciones sociales y
económicas de aquellos que se dedican al reciclaje, principalmente mujeres y
hombres en condiciones sociales vulnerables en la base de dicho
negocio.
Investigaciones
recientes de la asociación Arnika de República Checa, la Alianza por la Salud y
el Ambiente y la Red para la Eliminación de Contaminantes Orgánicos,
descubrieron que cuando se consigue reciclar (producir un
producto nuevo de los residuos de otro) el mismo proceso aumenta
la presencia de químicos tóxicos para la salud humana y prohibidos por tratados
internacionales.
Atender la crisis de contaminación marina por
plásticos
En Francia
se prohibió la venta de vajillas de plástico desechable, casi todas de poliestireno; Panamá
prohibió en 2018, la entrega de bolsas de plástico desechables; Los
Ángeles en California prohibió la venta de productos con microplásticos y la
entrega de bolsas; Galápagos prohibió la entrada de pajillas, bolsas, botellas
y otros plásticos desechables a las islas. La Unión Europea emitió una
directriz vinculante que obliga a los países parte a emitir las regulaciones
necesarias para disminuir el consumo de algunos plásticos desechables
(pitillos, bolsas, vajillas, botellas, isopos y otros).
¿Por qué en
Colombia se siguen presentando, promoviendo y discutiendo proyectos
de ley impulsando el reciclaje para atender el problema de los desechos
plásticos? ¿Por qué, mientras el mundo reconoce la urgencia de disminuir el
consumo de plásticos, seguimos hablando de reciclaje? Sin embargo
en el país se han tomado acciones como el cobro de un impuesto para las
personas que decidan llevar sus compras en bolsas plásticas, con el objetivo de
desestimular el uso de estas bolsas.
Promover el reciclaje de plástico es una forma de justificar el consumo del mismo, es una forma de mantener el estado de situación actual el cual ha probado no ser suficiente para atender el problema de una forma efectiva. Hablar de reciclaje del plástico es mantener océanos con más desechos plásticos, con menos vida.
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